在河北易县境内的太行山巍巍群峰之中，有一座历史名山。因其酷似狼牙，直刺青天，故名“狼牙山”。然而，让狼牙山名垂历史的，不因其“形”，而因其“神”。抗日战争时期，在这座山的主峰棋盘陀上，诞生了一个中国人民不畏强暴、以身殉国的杰出代表——“狼牙山五勇士”（又称“狼牙山五壮士”）。

1941年9月25日，在与日寇的激战中，为了掩护当地干部群众及主力部队的转移，马宝玉等五位八路军战士毅然将敌人引至三面峭壁悬崖的棋盘陀上。面对步步逼近、成群结队的敌军，他们宁死不屈，义无反顾地从狼牙山巅纵身跳崖。马宝玉、胡德林、胡福才壮烈牺牲，葛振林、宋学义在坠落过程中，因被岩石中长出的树木挂住，虽身负重伤但幸免于难。1942年春，边区政府和人民为了纪念在狼牙山战斗中牺牲的马宝玉、胡德林、胡福才三位烈士，修建了“狼牙山三烈士塔”，1943年9月被日军炸毁。1959年党和政府为纪念英烈，教育人民，在原位置重建了纪念塔，塔身正面为聂荣臻元帅题写的“狼牙山五勇士纪念塔”九个大字，塔为空心五棱五层，高18米，塔两侧各有一座单檐灰瓦顶的五角凉亭，内设五个石凳和一个石桌，后来遭到损坏。

如今，棋盘陀顶峰巍然矗立着的这座五勇士纪念塔，修建于1986年9月25日，由纪念塔、碑廊、凉亭、牌楼组成，建筑面积400平方米，碑廊内有聂荣臻、杨成武等老一辈革命家的题词。塔高21米，坐落于整组建筑物的中轴线，为中空正五棱柱体，上有琉璃瓦塔亭罩顶，塔内五级钢梯攀援而上可直至塔顶小楼。站在小楼内极目远眺，可领略易县群山之壮观，观苍茫与云海和日出。